Succede quello che riporta lo Zingarelli: "luogo di ricovero e cura di malati di tubercolosi, posto in particolari condizioni di clima favorevoli alla guarigione della malattia". Per estensione, il termine si usa per i luoghi di ricovero e cura nei quali delle particolari condizioni climatiche costituiscono un elemento determinante della cura. Oggigiorno il termine è poco usato e si tende a confonderlo con "casa di cura", anche se in realtà non è la stessa cosa.