Солнце было в зените. Медный от пыли диск висел в центре белесого, нечистого неба, ублюдочная тень корчилась и топорщилась под самыми подошвами, то серая и размытая, то вдруг словно оживающая, обретающая резкость очертаний, наливающаяся чернотой и тогда особенно уродливая. Никакой дороги здесь и в помине не было -- была бугристая серо-желтая сухая глина, растрескавшаяся, убитая, твердая, как камень, и до того голая, что совершенно не понятно было, откуда здесь берется такая масса пыли.
Ветер, слава богу, дул в спину. Где-то далеко позади он засасывал в себя неисчислимые тонны гнусной раскаленной пороши и с тупым упорством волочил ее вдоль выжженного солнцем выступа, зажатого между пропастью и Желтой стеной, то выбрасывая ее крутящимся протуберанцем до самого неба, то скручивая туго в гибкие, почти кокетливые, лебединые шеи смерчей, то просто катил клубящимся валом, а потом, вдруг остервенев, швырял колючую муку в спины, в волосы, хлестал, зверея, по мокрому от пота затылку, стегал по рукам, по ушам, набивал карманы, сыпал за шиворот…
Ничего здесь не было, давно уже ничего не было. А может быть, и никогда. Солнце, глина, ветер. Только иногда пронесется, крутясь и подпрыгивая кривляющимся скоморохом, колючий скелет куста, выдранного с корнем бог знает где позади. Ни капли воды, никаких признаков жизни. И только пыль, пыль, пыль, пыль…
Время от времени глина под ногами куда-то пропадала, и начиналось сплошное каменное крошево. Здесь все было раскалено, как в аду. То справа, то слева начинали выглядывать из клубов несущейся пыли гигантские обломки скал – седые, словно мукой припорошенные. Ветер и жара придавали им самые странные и неожиданные очертания, и было страшно, что они вот так – то появляются, то вновь исчезают, как призраки, словно играют в свои каменные прятки. А щебень под ногами становился все крупнее, и вдруг россыпь кончалась, и снова под ногами звенела глина. | Sunce je bilo u zenitu. Disk, bakren od prašine, visio je u centru beličastog, zaprljanog neba; nakazna senka uvijala se i kostrešila ispod đonova, čas siva i rasplinuta, čas kao da je oživela, dobijala je jasne konture, bojila se u crno i postala posebno odvratna. Nikakvog puta nije bilo ni u naznakama − samo sivo−žute kvrge (od) gline, popucale, ravne, tvrde kao kamen; rastinja nigde, tako da nije bilo jasno otkuda tolika masa prašine. Vetar je, hvala Bogu, duvao u leđa. Negde u daljini usisavao je je neiscrpne mase odvratnog užarenog, sitnog pepela i do iznemoglosti ga tvrdoglavo povlačio duž izbočine spaljene od sunca, uklještene između provalije i Žute stene; u jednom trenutku bi ga vitlao čak do neba kao protuberancu, praveći izvijene, gipke, skoro koketne vrtloge prašine oblika labuđeg vrata ili bi ga samo valjao ustalasanim kovitlacima; a onda bi, prozlivši se, odjednom naglo bacao bockavo brašno na leđa, u kosu, bičevao zverski po potiljku mokrom od znoja, šibao po rukama, ušima, punio džepove, sipao za vrat... Ovde odavno nije bilo ničega. A možda i nikada nije bilo. Sunce, glina, vetar. Samo bi ponekad proleteo bodljikavi kostur žbuna, iščupan zajedno s korenom bog zna odakle, vrteo se i poskakivao kao neki pijani šaljivdžija. Ni kapi vode, nikakvih znakova života. Samo prašina, prašina, prašina, prašina.... S vremena na vreme glina je nestajala ispod nogu, i počinjao je drobljeni kamen. Sve je bilo užareno kao u paklu. Čas zdesna, čas sleva počeli su da se, iz oblaka putujuće prašine, pojavljuju ogromni delovi stena − sedi, kao posuti brašnom. Vetar i vrućina su im davali čudne i neočekivane obrise; zastrašivalo su svojim pojavljivanjem i nestajanjem, kao da su to duhovi koji se igraju svojih kamenih žmurki. A kamen pod nogama je postajao sve krupniji i onda je, odjednom, opet pod nogama zaškripala glina. |