"Principiel" is the adjective relating to principles but in the field of philosophy, essentially in reference to Descartes. More detailed context, a larger extract from you original for example would help determine how best to phrase the term you have posted, but this should give you the general idea.





http://www.linternaute.com/dictionnaire/fr/definition/princi...

principiel, adjectif (Féminin -elle.)
Sens : Qualifie un principe comme cause originelle d'une chose [Philosophie].


http://www.cnrtl.fr/definition/principiel

PHILOS. [Corresp. à principe I B] Relatif au principe comme cause première d'une chose. Le superlatif catégorique dont le nom est liberté, superlatif à la fois principiel et terminal, ne peut être atteint que par tangence instantanée et soudain passage à la limite (Jankél., Je-ne-sais-quoi,1957, p. 238).Neptune, fils de Saturne et petit-fils d'Uranus, est l'énergie différenciée en noyau principiel et moteur de l'inconscient (Divin.1964).
REM.
Principiellement, adv.,hapax. En principe. Nous ne saurions prendre une attitude consistante envers Autrui que s'il nous était à la fois révélé comme sujet et comme objet, comme transcendance-transcendante et comme transcendance-transcendée, ce qui est principiellement impossible (Sartre, Être et Néant,1943, p. 479).
Prononc. : [pʀ ε ̃sipjε ̃l]. Étymol. et Hist. 1953 (Barthes, Let. nouv., in Essais critiques, p. 21 ds Quem. DDL t. 31). Dér. sav. de principe*; suff. -el*.


http://fr.wikipedia.org/wiki/Les_Principes_de_la_philosophie

Les Principes de la philosophie est le titre d'un ouvrage philosophique écrit par René Descartes en 1644, dont le titre original en latin est Principia philosophiae. L'objectif poursuivi par Descartes est, selon lui, de « donner des fondements rigoureux à la philosophie ».


http://en.wikipedia.org/wiki/Principles_of_Philosophy

"Principles of Philosophy (Principia philosophiae) is a book by René Descartes. It is basically a synthesis of the Discourse on Method and Meditations on First Philosophy[1] It was written in Latin, published in 1644 and dedicated to Elisabeth of Bohemia, with whom Descartes had a long standing friendship. A French version (Les Principes de la Philosophie) followed in 1647. It set forth the principles of nature—the Laws of Physics--as Descartes viewed them. "