Io non credo qui si tratti di un giudizio sullo stato "estetico-ambientale" del territorio. Degradazione del suolo è un concetto di natura geologica, che inevitabilmente comporta anche l'idea di "degrado". Ma non è il degrado il cuore della questione

La degradazione del suolo è un processo degenerativo e irreversibile, spesso causato dall'uomo o dalle sue attività, che si risolve nella sua totale scomparsa o in una perdita della sua fertilità sotto l'aspetto fisico-meccanico, chimico e biologico. A causa dei tempi lunghi richiesti dalla pedogenesi, la degradazione del suolo rientra a tutti gli effetti nel fenomeno più vasto del degrado ambientale.
http://it.wikipedia.org/wiki/Degradazione_del_suolo

“ la degradazione del suolo è sempre dovuta ad un non corretto uso del territorio e non solo l’erosione è il principale fattore responsabile, ma anche il compattamento, la formazione di croste superficiali e la perdita di stabilità strutturale contribuiscono fortemente a tale degradazione………. Il 21,3 % dei suoli del territorio nazionale è a rischio di desertificazione”
http://www.sardegnaambiente.it/documenti/3_63_20080620130255...

Chiaramente l'attività umana produsse effetti diversi in funzione della qualità dell'ambiente. In questo contesto, le aree più suscettibili alla degradazione erano quelle con un clima più arido e suoli poveri, fortemente alterati, spesso estremamente soggetti ad erosione. Le pianure con suoli mal drenati raramente vennero usate perché soggette al ristagno delle acque.

E' nei primi anni ottanta che in Sardegna nasce l’idea di costruire un progetto di ricerca
sui problemi legati alla degradazione del territorio (Land Degradation), per individuare i processi che conducono alla desertificazione e per indicare i mezzi atti a mitigarla. L’obiettivo
era quello di utilizzare l’isola come target area che avesse una valenza di area vasta (Europa del sud)
http://www.unica.it/geoped/relazione.1.pdf

Land degradation is a concept in which the value of the biophysical environment is affected by one or more combination of human-induced processes acting upon the land.[1] Natural hazards are excluded as a cause, however human activities can indirectly affect phenomena such as floods and bushfires.

When degradation of the land occurs in arid, semiarid or dry subhumid areas of the world it is called desertification.
http://en.wikipedia.org/wiki/Land_degradation

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Note added at 6 ore (2008-09-04 06:19:07 GMT)
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Il paesaggio appare estremo, a mio parere, perchè brullo e quasi desertico