ProZ.com translation contests »
7th ProZ.com Translation Contest: "Sports" » French to English » Entry by mckinnc

Source text in French

Translation by mckinnc (#5512)

- Il est des révélations ou commentaires qu’il ne faut jamais faire, paraît-il ?
- Oui, évitez des commentaires mettant en lumière vos faiblesses passagères ou permanentes. Du genre :
Ce n’est pas à ma main !
Là j’en mettrai pas une !
Il est impossible d’y aller !
Je l’ai juste lâchée. Qu’est ce que ça roule !
Ne « m’envoie pas si loin ». Je n’y arrive plus !
Ne « passez jamais » à ce genre d’aveux. Dites-vous bien qu’une partie se joue en 13 (ou en 11) points, et que, avec un peu de chance, vos défauts resteront inaperçus…
- Quelle est la question qu’il ne faut jamais poser ?
- C’est paradoxalement la question que l’on entend le plus fréquemment au cours d’une partie… « Combien, de boules vous reste-t-il ? » Elle est, à mon avis, de celles qui déclassent un joueur et dévaluent une équipe. Car, à tout moment, il faut savoir non seulement le nombre de boules de l’adversaire, mais encore et surtout dans quelles mains elles sont. De la réponse à cette question dépend très souvent la tactique à adopter. Sachant qu’il vaut mieux faire tirer un pointeur et pointer un tireur…

Au sujet de cette fameuse question à ne pas poser, je me souviens d’une anecdote qui date de quelques années… Au cours d’une partie de début de concours, un des joueurs de la formation qui nous était opposée se tourna vers mon frère Jean et lui demanda : « Vous avez combien de boules ? ». Jean lui répondit sans sourciller : « Deux ! »… Après un moment d’hésitation, celui qui avait posé « la question qui ne se pose pas » de revenir à la charge : « Comment deux, il ne vous en reste qu’une… »

Et Jean de répondre sur le ton de la galéjade : « Oui, une ! Mais dans les mains de mon frère, elle en vaut… deux ! »
- Am I right in thinking there are some admissions or comments that you should never make?
- Yes, you should avoid any comments that draw attention to any of your momentary or permanent weaknesses, such as:
I’m not going to manage that one!
I won’t be able to get one anywhere near that!
There’s no way I can get to that!
It just slipped out of my hand. Look at how it keeps on rolling!
Don’t make me throw so far. I’m really struggling here!
You should never be heard admitting anything of the sort. Bear in mind that a game is made up of 13 (or 11) points, and that, with a bit of luck, your shortcomings will go unnoticed…
- Is there one question you should never ask?
- Funnily enough, it’s the one you hear most frequently in a game… “How many balls have you got left?” In my opinion, it is one of those that takes away from a player and undermines the team’s image. Because at any one time you have to know not only how many balls your opponent has left but also and above all whose hands they are in. It is the answer to that question that very often determines the tactics you have to adopt. Given that it’s better to make the pointer (the one whose job it is to place his ball as close as possible to the jack) knock the opponent’s ball away (called ‘shooting’) than it is to make a shooter place his ball…

On the subject of that famous question you should never ask, I remember an anecdote from a few years back. During a game at the start of a contest, one of the player’s in the opposing team turned to his brother Jean and asked him, “How many balls have you got left?” Jean answered without skipping a beat, “Two!”. After a moment’s hesitation the one who had asked ‘the question you never ask’ came back at him with, “What do you mean, two? You’ve only got the one.”

Jean answered, with his tongue firmly in cheek, “Yeah, one! But in my brother’s hands, it’s worth two!”