Kennen Sie folgende Situation? Sie möchten zwei Menschen einander vorstellen, haben dabei jedoch ein mulmiges Gefühl. So ergeht es vielen, denn häufig wissen wir nicht so recht, ob wir jemanden mit seinem Vornamen, Nachnamen oder gar beidem vorstellen sollen, ob es angebracht ist, die Rolle dieser Person zu erwähnen („Darf ich vorstellen: Soundso, ein Freund von mir.“), oder ob es überhaupt unsere Aufgabe ist, in der jeweiligen Situation zwei Menschen miteinander bekannt zu machen. Aber all dies ist noch gar nichts verglichen mit dem Albtraum, der sich wohl nicht ganz vermeiden lässt, wenn man viel unter Leute kommt: Man möchte jemanden vorstellen und merkt, dass einem dessen Name entfallen ist.

Hat man die betreffende Person zuvor erst ein- oder zweimal getroffen oder aber schon längere Zeit nicht mehr gesehen, so mag dies noch zu entschuldigen sein. Nur allzu oft handelt es sich aber um eine Person, deren Namen man unbedingt parat haben sollte. Andernfalls wird sie beleidigt sein, wenn sie merkt, dass man sich nicht daran erinnert. Mir anderen Worten, ein Fauxpas ist vorprogrammiert.

Und wenn es dann so weit ist, erlebt man wahre Tragikkomödien. Ich war Zeuge Hunderter solcher Situationen. Die Versuche, sich nach einem derartigen Ausrutscher auf dem gesellschaftlichen Parkett aus der Affäre zu ziehen, reichen vom schuldbewussten Betteln um Verzeihung („Gott, ist mir das peinlich. Wie konnte ich nur Ihren Namen vergessen! Ich fasse es nicht. Ich bitte vielmals um Entschuldigung!“) bis hin zum wortlosen Rückzug mit erhobenen Händen. Es gibt jedoch eine weitaus bessere Methode, mit einer solchen Gedächtnislücke umzugehen. Wenn Ihnen das nächste Mal bei einer Vorstellung der Name eines Gesprächspartners partout nicht einfallen will, versuchen Sie folgenden Trick.

Zwingen Sie einfach die Beteiligten unauffällig dazu, sich selbst vorzustellen. Dies ist der eleganteste und sicherste Weg, Ihren gedanklichen Aussetzer zu kaschieren. Wenn Sie es geschickt anstellen, wird niemand je Verdacht schöpfen. Befindet sich die Person, deren Namen Sie vergessen haben, in einer Menschengruppe, so schauen und lächeln Sie diese Person zuerst an. Wenden Sie sich dann mit auffordernder Mimik und Gestik jemandem zu, dessen Namen Sie sehr wohl parat haben, und sagen Sie beispielsweise „Das ist Herr Müller“, während Sie mit einer ungezwungenen Körperdrehung erneut die Aufmerksamkeit auf die noch ‚namenlose‘ Person lenken. Instinktiv und reflexartig stellt diese sich nun etwa mit den Worten „Hallo, Sabine Schmidt, erfreut, Sie kennen zu lernen!“ selbst vor und bietet ihrem Gegenüber zumeist auch gleich einen Händedruck an.

Viele Menschen kennen das Gefühl der Hilflosigkeit, wenn es darum geht, jemanden vorzustellen. Vielleicht sind Sie auch oft unsicher, ob Sie bei der Vorstellung nur den Vornamen, nur den Nachnamen, beide Namen oder noch eine Zusatzinformation nennen sollen („das ist mein Freund/meine Freundin _____“). Manchmal ist es sogar unklar, ob es tatsächlich Ihre Aufgabe ist, zwei Menschen in einer bestimmten Situation einander vorzustellen. All das ist aber nichts im Vergleich zu dem Alptraum, jemanden vorstellen zu müssen, dessen Namen man vergessen hat. Eine scheinbar unvermeidliche Situation, wenn man sich bei einer Party unter die Gäste mischt.

Es ist eine Sache, den Namen einer Person zu vergessen, die Sie erst ein- oder zweimal getroffen oder vielleicht schon lange nicht mehr gesehen haben. Allzu oft aber ist es jemand, dessen Namen Sie wirklich kennen müssten; jemand der verletzt wäre, sollte er feststellen, dass Sie seinen Namen vergessen haben. Mit anderen Worten: Sie sind im Begriff, einen Fauxpas zu begehen.

So etwas ist wirklich furchtbar und ich habe hunderte von Partygängern beobachtet, die versucht haben, auf die verschiedenste Weise mit dieser Situation fertig zu werden. Von überschwänglichen Entschuldigungen („Oh Gott, es tut mir so leid, du meine Güte, ich kann wirklich nicht glauben, dass ich deinen Namen vergessen habe!“) bis hin zu denen, die sich einfach gestikulierend umdrehten und weggingen. Es gibt allerdings bessere Wege, mit solchen mentalen Ausrutschern umzugehen. Wenn Sie sich das nächste Mal nicht erinnern können, während Sie jemanden vorstellen, versuchen Sie den folgenden Trick:

Zwingen Sie die Person dazu, sich selbst vorzustellen. Das ist der problemloseste und wirkungsvollste Weg, Ihre Gedächtnislücke zu verbergen. Stellen Sie es geschickt an, wird niemand etwas merken. Wenn Sie den Namen eines Gruppenmitglieds vergessen haben, wenden Sie sich zuerst dieser Person zu und lächeln Sie. Danach wenden Sie sich einer Person zu, an dessen Namen Sie sich erinnern und sagen: „Das ist Linden Bond“, während Sie sich beiläufig wieder zu der Person umdrehen, deren Namen Sie vergessen haben. Da Sie ihren Namen noch nicht genannt haben, wird diese Person automatisch (reflexartig) sagen: „Sylvia Cooper, schön Sie kennenzulernen Linden“, und normalerweise ihre Hand zur Begrüßung reichen.

Vielen von uns ist das unbehagliche Gefühl nur allzu bekannt, das einen überfällt, wenn man Leute miteinander bekannt machen muss. Häufig stehen wir vor der Frage, ob wir die Person mit ihrem Vornamen, Nachnamen oder besser mit vollständigem Namen vorstellen sollen; wäre eine Zusatzinformation angebracht („Dies ist mein Freund, __________“) oder ist es überhaupt unsere Aufgabe, in einer bestimmten Situation zwei Menschen einander vorzustellen? Aber diese Probleme sind kleine Fische im Vergleich zu der alptraumhaften Situation, in die man gerät, wenn man jemanden vorstellen muss, dessen Namen man vergessen hat.

Es ist eine Sache, wenn Sie den Namen einer Person vergessen haben, die Sie nur ein- oder zweimal getroffen oder schon eine ganze Weile nicht mehr gesehen haben. Doch leider passiert uns dies häufig mit Leuten, deren Namen wir eigentlich kennen müssten und die sicherlich beleidigt wären, wenn Sie erführen, dass dies nicht der Fall ist. Mit anderen Worten, uns droht ein unvermeidlicher Fauxpas.

Jeder, dem dies passiert, leidet echte Todesqualen und ich habe schon etliche Leute dabei beobachtet, wie sie versuchten, sich aus dieser misslichen Lage zu befreien. Sie ergingen sich in überschwänglichen Entschuldigungen (Oh, mein Gott, es tut mir so Leid, es ist nicht zu fassen, aber ich habe Ihre Namen vergessen!“) oder sie warfen die Hände in die Luft und verschwanden. Aber es gibt bessere Möglichkeiten, mit dieser Art geistiger Schwäche umzugehen. Wenn Sie bei der nächsten Vorstellung Ihr Gedächtnis verlässt, versuchen Sie es mit folgendem Trick:

Bringen Sie sie dazu, sich selbst vorzustellen. Auf diese Weise verbergen Sie Ihre Gedächtnislücke auf die einfachste und wirksamste Weise. Und wenn Sie es gut machen, wird niemand Verdacht schöpfen. Wenn Sie den Namen einer der anwesenden Personen vergessen haben, lächeln Sie zuerst dieser Person zu, wenden Sie sich dann an eine Ihnen namentlich bekannte Person mit den Worten, „Darf ich vorstellen, dies ist Linden Bond" und wenden Sie sich wieder der ‚namenlosen’ Person zu. Für gewöhnlich reagiert diese darauf reflexartig mit: „Freut mich, Sie kennenzulernen, Linden. Ich bin Sylvia Cooper“ und reicht die Hand zum Gruß.

Für viele keine ungewohnte Situation: Man soll zwei Menschen miteinander bekannt machen und gerät dabei ins Wanken. Vielleicht stellen auch Sie fest, dass Sie in solchen Situationen öfter mal in Verlegenheit geraten, weil Sie unschlüssig sind, ob es genügt, nur den Vornamen zu nennen; oder besser auch den Nachnamen – oder sowohl als auch?; oder ob Sie dem Vorzustellenden ein Attribut geben sollen, etwa „Das ist XY, ein Freund von mir“; vielleicht fragen Sie sich sogar, ob es überhaupt Ihre Aufgabe ist, zwei Menschen in einer bestimmten Situation miteinander bekannt zu machen. Doch sind dies alles Kinkerlitzchen im Vergleich zu dem scheinbar unabwendbaren Albtraum jedes Bekanntmachers: Sie sollen jemanden vorstellen und wissen dessen Namen nicht mehr.

Den Namen einer Person zu vergessen, der man schon länger nicht mehr oder überhaupt erst ein oder zwei Mal im Leben begegnet ist, ist die eine Sache. Nicht selten aber geht es um jemanden, den man nun wirklich namentlich kennen sollte, und der mit Sicherheit pikiert ist, wenn er merkt, dass das nicht der Fall ist. In anderen Worten: Der Schritt in den Fettnapf scheint sicher.

Eine absolut qualvolle Situation. Ich habe schon jede Menge Leute beobachtet, wie sie mit den verschiedensten Methoden versuchen, sich aus der Situation zu winden. Die Palette reicht von einem Schwall völlig übertriebener Entschuldigungen – «Meine Güte, das gibt’s doch nicht, Mensch, eben wusste ich es noch ... Wie ist Ihr Name gleich nochmal?» – bis hin zur völligen Kapitulation durch Verlassen des Raumes. Allerdings gibt es für diese Form des mentalen Fehltritts bessere Lösungen. Greifen Sie in der nächsten Vorstellsituation zu folgendem Trick, wenn Sie einen Blackout haben:

Nötigen Sie die beiden, sich selbst miteinander bekannt zu machen. Das ist die eleganteste und zugleich effektivste Art und Weise, um den kurzfristigen Gedächtnisausfall zu kaschieren. Gut gemacht, wird niemand Ihre Unpässlichkeit auch nur erahnen: Wenden Sie sich zuerst derjenigen Person in der Runde zu, deren Name Ihnen entfallen ist. Lächeln Sie freundlich und richten Sie Ihr Wort dann einladend an jemanden, dessen Namen Sie in Erinnerung haben: «Darf ich vorstellen – das ist Linden Bond». Dann wenden Sie sich wieder ungezwungen der ersten, namentlich in Vergessenheit geratenen Person zu. Automatisch – es ist ein Reflex – wird diese sagen «Schön, Sie kennen zu lernen, Linden. Ich bin Sylvia Cooper», und der Vergessenen zum Gruß die Hand reichen.

Viele kennen das ungute Gefühl, wenn es darum geht, jemanden vorzustellen. Vielleicht wissen Sie nicht so recht, ob Sie eine Person mit ihrem Vornamen, ihrem Nachnamen oder dem Vor- und Nachnamen vorstellen sollten, oder ob Zusatzinformationen angebracht wären („das ist mein Freund, ______“). In einigen Fällen sind Sie sich vielleicht auch gar nicht sicher, ob Sie überhaupt dazu verpflichtet sind, zwei Personen einander vorzustellen. Aber all das ist Kinderkram im Vergleich zu dem unvermeidbaren kommunikativen Alptraum, den man erlebt, wenn man jemanden vorstellen muss, und seinen Namen vergessen hat.

Den Namen einer Person zu vergessen, die man nur ein oder zwei Mal getroffen hat, oder die man eine Zeitlang nicht gesehen hat, ist eine Sache, aber meistens handelt es sich bei diesen Fällen um eine Person, deren Namen man wirklich kennen sollte und die beleidigt wäre, wenn sie merkt, dass man ihn vergessen hat. Mit anderen Worten, alles läuft auf einen Fauxpas hinaus.

Eine solche Situation ist der absolute Horror und ich habe häufig beobachtet, wie Betroffene damit umgegangen sind. Von der überschwänglichen Entschuldigung („Oh Gott, es tut mir so leid, MEINE GÜTE, wie konnte ich nur Ihren Namen vergessen!“) bis zum Abwinken und Weggehen habe ich alles erlebt. Aber es gibt bessere Wege, mit dieser Art von Gedächtnislücke umzugehen. Das nächste Mal, wenn Sie bei einer Vorstellung einen Blackout haben, versuchen Sie es doch einmal mit dem folgenden Trick:

Zwingen Sie die Beteiligten, sich selbst vorzustellen. Das ist die eleganteste und effektivste Art, mit Ihrem Problem umzugehen. Und wenn Sie es gut machen, schöpft niemand Verdacht. Wenden Sie sich zunächst lächelnd der Person in der Gruppe zu, deren Namen Sie vergessen haben. Dann schauen Sie einladend eine andere Person an, deren Namen Sie sich kennen und sagen: „Das ist Linden Bond“. Wenn Sie sich dann wieder zu der Person umdrehen, deren Namen Sie noch nicht genannt haben, wird diese automatisch (das geschieht im Reflex) sagen: „Sehr erfreut, Linden, ich bin Sylvia Cooper“ und ihr in der Regel auch die Hand reichen.

Das unbehagliche Gefühl beim Vorstellen anderer Personen ist vielen bekannt. Oft ist man unsicher, ob man jemanden nur mit dem Vornamen, Nachnamen oder mit beiden vorstellen soll und ob man erklären soll, in welcher Beziehung man zu der vorgestellten Person steht („Das ist mein Freund/meine Freundin ______.“). Genauso wenig weiß man, ob man in bestimmten Situationen dafür zuständig ist, zwei Personen miteinander bekanntzumachen. Doch das sind alles Kleinigkeiten im Vergleich zu dem scheinbar unvermeidlichen Albtraum, mit dem man sich konfrontiert sieht, wenn man jemanden vorstellen muss, dessen Name man vergessen hat.

Es ist verständlich, wenn man den Namen einer Person vergisst, die man nur ein- oder zweimal getroffen oder eine Weile nicht gesehen hat. Doch nur allzu oft ist diese Person jemand, deren Name man eigentlich wissen sollte und die gekränkt sein wird, wenn man ihn nicht weiß. Hier kann man ins Fettnäpfchen treten.

Eine äußerst peinliche Situation. Ich habe zahlreiche Leute gesehen, die damit jeweils unterschiedlich umgegangen sind. Die Reaktionen reichten von überschwänglichen Entschuldigungen („Oh Gott, es tut mir so leid, du meine Güte, Mensch, ich kann nicht fassen, dass ich Ihren Namen vergessen habe!“) bis zum Hände-über-dem-Kopf-zusammenschlagen und Weglaufen. Es gibt jedoch bessere Möglichkeiten, mit so einem plötzlichen Aussetzer umzugehen. Wenn Sie das nächste Mal beim Vorstellen anderer Leute einen Blackout haben, wenden Sie folgenden Trick an:

Bringen Sie die Person dazu, sich selbst vorzustellen. Das ist die einfachste und effektivste Art, mit Ihrer Gedächtnislücke umzugehen. Wenn Sie es gut machen, wird niemand Verdacht schöpfen. Haben Sie den Namen einer Person in der Gruppe vergessen, wenden Sie sich zunächst dieser Person zu und lächeln sie an. Drehen Sie sich dann zu einer Person, an deren Name Sie sich erinnern, sagen Sie „Das ist Klaus Müller“ und wenden Sie sich wieder der Person zu, deren Name Ihnen entfallen ist. Die Person, deren Name Sie noch nicht genannt haben, wird automatisch (reflexartig) sagen „Freut mich, Sie kennenzulernen, Herr Müller, ich heiße Sylvia Schulze“ und in der Regel zur Begrüßung die Hand reichen.

Für viele ist das Problem, dass sie sich beim Vorstellen anderer Leute oft unbeholfen verhalten, keine „ungewöhnliche Situation". Vielleicht sind auch Sie sich oft nicht sicher, ob Sie jemanden mit dem Vor- oder dem Nachnamen, oder doch dem vollen Namen vorstellen sollen. Ob Sie eine zusätzliche Bemerkung machen sollen („das ist mein Freund ______"). Ja sogar, ob es in der jeweiligen Situation überhaupt Ihre Aufgabe ist, zwei Menschen einander vorzustellen. Doch das alles sind Kinkerlitzchen, verglichen mit dem scheinbar unvermeidlichen Alptraum einer Begegnung, bei der Sie auch noch jemanden vorstellen müssen, dessen Namen Sie vergessen haben.

Den Namen einer Person vergessen zu haben, die Sie nur ein- oder zweimal getroffen, oder seit längerem nicht mehr gesehen haben, ist eine Sache. Allzu oft geschieht dies jedoch bei einer Person, deren Namen Sie wirklich kennen sollten, und die beleidigt sein wird, wenn dem nicht so ist. Anders gesagt, Sie treten gleich in ein Fettnäpfchen.

Wenn so etwas passiert, durchleidet man Höllenqualen und ich habe schon Tausende dabei beobachtet, wie sie bei einer Begegnung auf ganz unterschiedliche Art damit umgegangen sind. Das reicht von jenen, die sich überschwänglich entschuldigen („OH GOTT, es tut mir schrecklich Leid! MENSCH, wirklich unglaublich, dass ich Ihren Namen vergessen habe!"), bis zu jenen, die einfach das Handtuch werfen und gehen. Es gibt jedoch bessere Möglichkeiten dieser Art geistigen Schnitzers zu begegnen. Wenn Sie das nächste Mal jemanden vorstellen sollen, und wieder ein Brett vor dem Kopf haben, versuchen Sie folgende Masche:

Bringen Sie die betreffende Person dazu sich selbst vorzustellen. Auf diese Weise können Sie am reibungslosesten und erfolgreichsten mit Ihrer Gedächtnislücke fertig werden. Stellen Sie es richtig an, wird Ihnen nie jemand auf die Schliche kommen. Haben Sie den Namen einer Person in einer Gruppe vergessen, wenden Sie sich zuerst dieser Person zu und lächeln sie an. Dann wenden Sie sich einladend einer anderen Person zu, deren Namen Sie kennen, sagen: „Darf ich vorstellen, Linden Bond." und wende sich beiläufig wieder der namenlosen Person zu. Diese Person, deren Namen Sie bis jetzt noch nicht genannt haben, wird automatisch (es ist ein Reflex) sagen: „Schön Sie kennen zu lernen, Linden. Ich heiße Sylvia Cooper." und gewöhnlich ihrem Gegenüber die Hand schütteln wollen.

Dumm da zu stehen, wenn man jemanden vorstellen muss – das ist für viele Menschen gar nicht mal so ungewöhnlich. Womöglich sind Sie sich nicht sicher, wie Sie jemanden vorstellen sollen: mit dem Vornamen, Nachnamen oder mit beiden Namen, oder auch mit einer Erläuterung wie „das ist mein Freund Sowieso“. Oft fällt schon die Entscheidung schwer, ob Sie überhaupt dafür zuständig sind, zwei Personen in einer bestimmten Situation vorzustellen. Aber das sind alles „Peanuts“ verglichen mit dem scheinbar unvermeidlich zu Komplikationen führenden Albtraum, jemanden vorstellen zu müssen, dessen Namen Sie vergessen haben.

Den Namen von jemandem zu vergessen, den man nur ein- oder zweimal getroffen oder länger nicht mehr gesehen hat, ist eine Sache. Aber allzu oft handelt es sich um jemanden, dessen Namen Sie wirklich wissen sollten und der beleidigt reagieren wird, wenn er herausfindet, dass dem nicht so ist. Mit anderen Worten: ein Fauxpas ist unvermeidlich.

Wem das passiert, der leidet wahre Qualen. Ich habe Hunderte von Menschen in Gesellschaft dabei beobachtet, wie sie damit auf unterschiedliche Art und Weise umgehen. Die Palette reicht von überschwänglichen Entschuldigungen („Oh GOTT, es tut mir so Leid!“, „Ach du meine Güte!“, „Auweia, ich kann es nicht fassen, wie konnte ich Ihren Namen bloß vergessen!“ ) bis zu hilflosen Gesten und dem Rückzug. Dabei gibt es bessere Möglichkeiten, mit so einem geistigen Ausrutscher umzugehen. Wenn Sie das nächste Mal bei einer Vorstellung unter Vergesslichkeit leiden, versuchen Sie es mit folgendem Trick:

Bringen Sie die andere Person dazu, sich selbst vorzustellen. Dies ist die eleganteste und sicherste Methode, Ihren momentanen Gedächtnisverlust zu überspielen. Wenn Sie das gut anstellen, wird Ihnen niemand etwas anmerken. Falls Sie den Namen einer Person innerhalb einer Gruppe vergessen haben, wenden Sie sich zunächst an diese Person und lächeln Sie. Wenden Sie sich dann einladend an eine Person, an deren Namen Sie sich erinnern, und sagen Sie „Das ist Linden Bond“. Wenden Sie sich dann wie zufällig wieder in Richtung der Person, deren Namen Sie vergessen haben. Die Person, deren Namen Sie noch nicht genannt haben, wird automatisch sagen: „Hallo Linden, ich heiße Sylvia Cooper“ (es handelt sich hier um einen Reflex) und normalerweise die Hand zur Begrüßung ausstrecken.