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1st Annual ProZ.com Translation Contest: "Awakening" » German to English » Entry by Lori Dendy-Molz

Source text in German

Translation by Lori Dendy-Molz (#8093)

Der Höhepunkt aber ist das eigentliche Hauptrennen, das zum heimlichen Ruhm der Khampa-Krieger und zur Ehre des Klosters Ganden Tubchen Chokhorling geritten wird. Am Morgen versammeln sich über einhundert Reiter vor den Mauern der Abtei. Die langen Haare sind mit roter Wolle um den Kopf geflochten. Manche von ihnen provozieren die chinesischen Autoritäten, indem sie trotz Verbots gut sichtbar das Bild des XIV. Dalai Lama bei sich tragen und mit ihren nervösen Pferden hautnah an den Ordnungshütern vorbeitänzeln. Den Lama Tense Taji, der in ihrer Mitte reitet, umkreisen sie wie ein Bienenschwarm seine Königin, so als gelte es, ihn vor Anfeindungen zu beschützen.

Erst auf sein Signal hin beginnt das Rennen. Drei Kilometer weit fordern sie von ihren Pferden höchste Leistung. Es kommt zu Massenstürzen. Die, die sich Sattel an Sattel in die vordere Reihe geschoben haben, werden vom Publikum, das die gesamte Rennstrecke säumt, frenetisch angefeuert. Der strahlende Sieger wird vom Lama höchstpersönlich beglückwünscht und erhält als Preis eines der begehrten chromblitzenden Motorräder, eine Art Harley Davidson chinesischer Bauart, die in jüngster Zeit den Nomaden das Pferd ersetzen.

Während des Festes haben die Mönche des Klosters Ganden Tubchen Chokhorling das Mandala aus Sand fertiggestellt. Es ist bunt und wunderschön geworden. Seinen Sinn, die Gottheit Yamantanka einzuladen und das Reiterfest zum Erfolg zu führen, hat sich erfüllt, denn einen Toten hat es dieses Jahr nicht gegeben.

Lama Tense Taji ist zuversichtlich, dass Kham einer Renaissance der buddhistischen Kultur entgegenblickt. Bisher wurden etwa 60 Prozent der Klöster Osttibets, wenn auch unter den strengen Augen der Chinesen, wieder aufgebaut. Der Abt hat einen klaren Geist: "Eine politische Unabhängigkeit Khams oder gar ganz Tibets halte ich für unwahrscheinlich." Der Mönch fühlt sich weniger der Politik als vielmehr der Religion verpflichtet: "Ich bin dazu berufen, die Lehre des Buddha an die Jugend weiterzugeben, solange ich lebe. "Die Klöster Khams", freut sich der Mann, "erwachen zu neuem Leben."
But the climax is the main race itself, which is ridden for the secret glory of the Khampa warriors and in honor of the Ganden Tubchen Chokhorling monastery. In the morning more than one hundred riders gather in front of the walls of the abbey, their long hair braided around their heads with red wool. Some of them taunt the Chinese authorities by prominently carrying a picture of the 14th Dalai Lama and guiding their nervous horses directly before the noses of the security troops. They circle the Lama Tense Taji – who rides in their midst – like a swarm of bees trying to protect their queen from her enemies.

The race begins only after the Lama gives the signal. For three kilometers they push their horses to their limits. Whole groups of riders topple from their mounts. Those who’ve ridden saddle-to-saddle to force their way to the front row are cheered on frenetically by the crowd flanking the entire route of the race. The elated victor is congratulated by the Lama himself and is awarded a coveted chrome-encrusted motorcycle – a kind of Chinese-style Harley-Davidson, which has lately begun displacing the horse among the nomads.

During the festival, the monks of the Ganden Tubchen Chokhorling monastery have been preparing the mandala from sand; it has become an exquisite and vibrantly colored object. It has also fulfilled its purpose – to summon the deity Yamantanka and to guide the gymkhana to success – as there have been no fatalities this year.

Lama Tense Taji is convinced that Kham is experiencing a rebirth of Buddhist culture. About 60 percent of East Tibet’s monasteries have now been rebuilt, albeit under the watchful eyes of the Chinese. But the abbot remains realistic: “I think political independence is unlikely for the Kham region, and even more unlikely for all of Tibet.” The monk also feels his obligations lie much more in realm of religion than in that of politics. “My calling is to pass on the teachings of Buddha to the young, for as long as I live,” he says, adding with delight: “The monasteries of Kham are awakening to a new life.”